描述
檸檬酸，化學式為 C6H8O7，（英語：Citric Acid，亦稱為枸櫞酸）
它包括3個羧基（R-COOH）基團。是一種中強度有機酸，這是自然在柑橘類水果中產生的一種天然防腐劑，
也是食物和飲料中的酸味添加劑。
在生物化學中，它是檸檬酸循環的重要中間產物，因此在幾乎所有生物的代謝中起到重要作用。
此外，它也是一種對環境無害的清潔劑。
很多種水果和蔬菜，尤其是柑橘屬的水果中都含有較多的檸檬酸，
特別是檸檬和青檸——它們含有大量檸檬酸，在乾燥之後，含量可達8%（在果汁中的含量大約為47 g/L）。
在柑橘屬水果中，檸檬酸的含量介於橙和葡萄柚的0.005 mol/L和檸檬和青檸的0.30 mol/L之間。
在室溫下，檸檬酸是一種白色晶體粉末。
它可以以無水合物或者一水合物的形式存在。
檸檬酸從熱水中結晶時，生成無水合物；在冷水中結晶則生成一水合物。
加熱到78 °C時一水合物會分解得到無水合物。
在15攝氏度時，檸檬酸也可在無水乙醇中溶解。
從結構上講檸檬酸是一種三羧酸類化合物，並因此而與其他羧酸有相似的物理和化學性質。
加熱至175 °C時它會分解產生二氧化碳和水，剩餘一些白色晶體。
檸檬酸被用作添加劑，加入到軟飲料、啤酒、蘇打水中，並存在於很多天然果汁中。
這導致了甜度測量上的問題——
測量糖類的標準是溶液的折射率，而糖類溶液的折射率和檸檬酸溶液的折射率基本相同。
對於軟飲料和橙汁來說最好的甜度測量方法是含糖量和含酸量的比值。
最近，紅外線探測器被允許用來測量糖度和酸度。它的原理是測量糖類和檸檬酸在分子共振上的差異。
這為測量飲料的甜度提供了準確的途徑。